1900-1914 : reflets cyclistes d'une époque

Pascal Sergent (1958-....)
Ed. De Eecloonaar, 1999

Les recherches, menées pour l'élaboration du livre sur la vie de Charles Crupelandt ont fait resurgir du passé et des pages jaunies de nombreux visages au fil du temps honteusement oubliés. Quelques noms, à l'image de ceux de Pélissier, Faber, Lapize ou Petit-Breton ont traversé les décennies mais que reste-t-il réellement, aujourd'hui, près d'un siècle plus tard de leur image et de leurs exploits ? Pourtant, sur les routes, les pistes ou même les sous-bois ces précurseurs ont marqué leur époque et enthousiasmé les foules. Véritables pionniers que rien ne rebutait, ni les étapes de près de cinq cents kilomètres dans le Tour de France et des départ à la nuit tombée ; ni les routes pour la plupart défoncées ou pavées de mauvaises intentions ; ni leurs lourdes machines équipées de sacoches emplies de clés anglaises, pinces, pneumatiques ou ravitaillement ; ni les terribles marathons de la route tel le fameux Paris-Brest-Paris ; ni les traversées incertaines des Alpes ou Pyrénées encore infectées d'ours ; ni les risques effrénés, dans une toute autre spécialité, pris par les stayers qui, pour beaucoup, laissèrent leur vie sur le ciment des pistes... La plupart des As de l'époque, et bien d'autres, mais avec un choix subjectif, forcément, se retrouvent dans ce recueil formant au fil des pages un fabuleux peloton. Leurs photos se trouvent enrichies de textes présentant leurs principaux faits d'armes et illustrées également par des reproductions d'affiches ou de publicités du début du Siècle. Cet ouvrage, véritable hommage aux Géants de la Route qui ont forgé les débuts de la Légende du Cyclisme, leur est dédié.

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